terça-feira, 30 de janeiro de 2007

3 » As flores que se escondem nos textos

O projecto Topic Flowers permite desenhar no écran flores coloridas, com base em segmentos de texto que sejam fornecidos pelo utilizador. Muito embora esteja orientado para a interpretação de conteúdos de língua inglesa, não deixa de ser uma interessante forma de "ler".

As imagens seguintes mostram três interpretações de três conteúdos distintos.













Imagem 1: obtida a partir de um segmento de "marketing speak" do web site da Microsoft, relativo ao lançamento do Windows Vista (para celebrar o dia). O texto utilizado foi:

From Times Square in New York City, Microsoft Chairman Bill Gates hosted the worldwide launch of Windows Vista and the 2007 Microsoft Office System. The celebration paid tribute to the millions of Microsoft customers, partners and product testers around the world who provided input and feedback on these products -- helping Microsoft transform the way people communicate, create and share content, and access information and entertainment in the new digital age.














Imagem 2: obtida a partir do primeiro parágrafo da obra Civil Disobedience do autor e filósofo norte-americano Henry David Thoreau. O texto utilizado foi o seguinte:

I HEARTILY ACCEPT the motto, — "That government is best which governs least"; and I should like to see it acted up to more rapidly and systematically. Carried out, it finally amounts to this, which also I believe, — "That government is best which governs not at all"; and when men are prepared for it, that will be the kind of government which they will have. Government is at best but an expedient; but most governments are usually, and all governments are sometimes, inexpedient. The objections which have been brought against a standing army, and they are many and weighty, and deserve to prevail, may also at last be brought against a standing government. The standing army is only an arm of the standing government. The government itself, which is only the mode which the people have chosen to execute their will, is equally liable to be abused and perverted before the people can act through it. Witness the present Mexican war, the work of comparatively a few individuals using the standing government as their tool; for, in the outset, the people would not have consented to this measure.














Imagem 3: se a linguagem de trabalho é o inglês, então utilizemos conteúdos em inglês. Só que desta vez recorremos a um autor português, Luís Vaz de Camões, e à tradução dos Lusíadas levada a cabo em 1776, por William Julius Mickle. Foi utilizado o texto das duas primeiras oitavas:


ARMS and the Heroes, who from Lisbon’s shore,
Thro’ seas where sail was never spread before,

Beyond where Ceylon lifts her spicy breast,
And waves her woods above the wat’ry waste,
With prowess more than human forc’d their way
To the fair kingdoms of the rising day:
What wars they wag’d, what seas, what dangers pass’d,
What glorious empire crown’d their toils at last,
Vent’rous I sing, on soaring pinions borne,
And all my country’s wars the song adorn;
What kings, what heroes of my native land
Thunder’d on Asia’s and on Afric’s strand:
Illustrious shades, who levell’d in the dust
The idol-temples and the shrines of lust:
And where, erewhile, foul demons were rever’d,
To Holy Faith unnumber’d altars rear’d:
Illustrious names, with deathless laurels crown’d,

While time rolls on in every clime renown’d!


Boa jardinagem!

sábado, 27 de janeiro de 2007

2 » O que se esconde num disco rígido

Estamos condicionados a olhar para os nossos discos rígidos, diskettes (para quem ainda as use), canetas e cartões de memória e ver nomes e descrições, números (tamanhos) e datas (de criação e modificação), ou a pré-visualizar o seu conteúdo. Na maior parte das vezes, estamos claramente a ver apenas árvores no meio da floresta - não temos uma visão clara da totalidade dos conteúdos com que estamos a lidar.

Em qualquer sistema operativo corrente, é fácil obter vastas listagens do conteúdo dos discos, completas com as respectivas dimensões. É menos fácil obter uma imagem clara de forma como os tamanhos das várias partes se relacionam com o todo. Felizmente que há quem pense nisso.

Dois produtos diferentes, duas abordagens distintas.

Software: SpaceMonger v1.4.0
Objectivo: Gerar uma representação visual da ocupação do espaço num disco. A dimensão dos volumes varia de acordo o espaço ocupado. A sua cor varia em função da profundidade na árvore de directorias.














O SpaceMonger a mapear o conteúdo de um disco rígido completo. A imagem foi editada - o programa mostra nomes de directorias e de ficheiros (caso caibam na área desenhada que lhes corresponde). Nos tempos que correm, nunca é demais zelar pela nossa privacidade, em todos os aspectos possíveis.

Software: SequoiaView v1.3
Objectivo: Essencialmente o mesmo que o programa anterior, embora com uma abordagem gráfica um pouco diferente, dando ao utilizador a possibilidade de seleccionar cores para identificar tipos diferentes de ficheiros.













O mesmo disco do exemplo anterior a ser representado pelo programa SequoiaView. A distribuição gráfica de volumes é diferente, com maior granularidade a ser apresentada automaticamente.

1 » O rato no labirinto

A maior parte da nossa interacção com os computadores de hoje é feita através do rato: com bolinha ou com luz, como um pino no meio do teclado ou como uma superfície pequena, escura e lisa (que põe muita gente de cabelos em pé por não responder bem). O rato traça percursos, no écran e na mesa, visíveis uns, invisíveis os outros, servindo, antes do mais, como uma metáfora de controlo: use o rato para...

O rato do computador tem vida própria (e não estamos a falar dos momentos em que a seta de um rato óptico se decide deslocar sózinha pelo écran, mesmo estando ele parado) . Ela nem sempre é aparente, porque o uso provoca a indiferença. Revela-se com o software adequado, de maneiras por vezes inesperadas.

Software: MouseHeatMap
Objectivo: gerar um "mapa de calor" dos movimentos do rato, atribuindo cores mais quentes aos pontos do écran onde o rato se demorou mais tempo.















(nesta imagem: a criação deste post e a consulta de algumas páginas web)